Наявність у групі «I» Європейської кваліфікаційної зони відбору до чемпіонату світу 2018 року з футболу чотирьох приблизно рівних за класом національних збірних і двох незаперечних аутсайдерів уже не на словах, так би мовити, а на ділі передвіщують надзвичайно напружену боротьбу за єдину пряму путівку на фінальну частину турніру і ще одне місце в стадії плей-оф. Після проведених минулої неділі дебютних поєдинків другого кола в «домі Облонських» усе ще більше «змішалося».
Передусім через здобуту на завершальних хвилинах домашньої зустрічі перемогу збірної Ісландії над лідерами групи, хорватами — 1:0. Цей успіх дав змогу вікінгам, які стали ледве не головною сенсацією торішнього чемпіонату Європи, зайвий раз переконати всіх у серйозності власних намірів. Утративши, як і суперники, два очки на старті (виїзний поєдинок з Україною), з листопадової гостьової поразки в Хорватії (0:2), вочевидь, зробили правильні висновки. Не склали зброї до останніх секунд повторної зустрічі, аби після розіграшу кутового таки взяти реванш. А втричі гіршу різницю забитих і пропущених м’ячів, яка дала можливість хорватам зберегти за собою чільний рядок турнірної таблиці, ще буде час нівелювати під час матчів із двома іншими претендентами на місце під сонцем.
Для отих двох інших — збірних України і Туреччини — завдання перед недільними випробуваннями уявлялося трохи легшим. Маєш намір продовжити боротьбу, неодмінно повинен на виїзді здолати одного з аутсайдерів. Можете самі зробити висновок, кому з них це ліпше вдалося. Навіть виключивши напередодні зі своїх лав через негідну поведінку досвідченого ветерана Арду Турана, Фатіх Терім зумів налаштувати підопічних на переконливу перемогу над збірною Косово — 4:1.
Ніби відчував, що хлопцям Андрія Шевченка в Тампере, де ті помірялися силами із збірною Фінляндії, навряд чи вдасться добитися такої ж відчутної переваги. Вітчизняні «одинадцять надій» незапланованою втратою очок, на щастя, теж не засмутили. Однак лише в другому таймі. На його початку відмінний пас Андрія Ярмоленка на Руслана Малиновського завершився результативним добиванням Євгена Коноплянки. А вже в його середині, згадавши улюблене і аж ніяк не варте наслідування заняття самим створювати собі труднощі, аби потім самим же з ними боротися (гол Йоеля Пох’янпало на 72-й хвилині), українці таки відразу схаменулися. Після навісної передачі Ярослава Ракицького, який за три хвилини перед тим асистував і фінському нападникові, завдавши удару в перекладину власних воріт, Артем Бесєдін зумів ударом головою в падінні принести своїй команді таку бажану і необхідну перемогу — 2:1.
Перемогу, зазначу, яка змусила збірну України перед вирішальними поєдинками опуститися на четвертий рядок. Адже турки нині випереджають їх за тією ж різницею забитих і пропущених м’ячів:
І далі — теж без права на помилку. Починаючи із серії з двох матчів на початку вересня. В суботу, другого числа, підопічні Андрія Шевченка прийматимуть збірну Туреччини, у вівторок, п’ятого, — поїдуть у гості до збірної Ісландії.
Фото з вільних джерел