У давні-прадавні часи, коли зима навіть на футбольні поля зі штучним підігрівом приходила до нас ще в листопаді, а на вкритій снігом арені НСК «Олімпійський» футболісти — тільки подумайте — грали білим м’ячем, збірна України безславно завершила відбіркову кампанію до чемпіонату Європи 2000 року. На заваді стала Словенія, яку Андрій Шевченко, Сергій Ребров та Олександр Шовковський із партнерами не змогли обіграти в повторному матчі серії плей-оф (1:1), поступившись трьома днями раніше в Любляні з рахунком 1:2.
І ось рівно через шістнадцять років — день у день, 17 листопада — стане відомо, чи зможе нинішнє покоління на чолі з Євгеном Коноплянкою та Андрієм Ярмоленком узяти реванш за прикру невдачу аж ніяк не менш талановитих гравців початку двадцять першого століття. Доля, вочевидь, спеціально дала українцям цей шанс. Адже під час недільної, 18 жовтня, церемонії жеребкування в швейцарському Ньоні саме українців і словенців першими відібрали відповідно із «сіяного» і «несіяного» кошиків. Із тією лишень різницею, що господарями стартового поєдинку, який призначений на суботу, 14 листопада, стали наші земляки. А вирішальний двобій у вівторок, 17 листопада, відбудеться в Любляні.
Стежите за аналогією? Звернення перш за все до песимістів, які розчарувалися в команді Михайла Фоменка після підсумкового третього місця в групі «С». Усе ж збірна України, згідно з рейтингом, нині об’єктивно сильніша. Та й у складі словенців нема виконавців рівня Златко Заховича чи того ж таки Міленка Ачимовича, який у першому із згаданих матчів нещасливого 13 листопада 1999-го закинув м’яча «за комірець» Шовковському.
Але конкурентів, без сумніву, теж не можне недооцінювати. По-перше, біля керма збірної Словенії знову Сречко Катанец. А, по-друге, не варто забувати, що пряму путівку до фінальної частини Євро-2016 з групи «Е» словенці втратили лише наприкінці виїзного матчу зі Швейцарією, коли виграючи з різницею в два м’ячі, все ж поступилися — 2:3.
В інших парах раунду плей-оф силами поміряються: Швеція — Данія (14 і 17 листопада), Боснія і Герцеговина — Ірландія (13 і 16 листопада), Норвегія — Угорщина (12 і 15 листопада).
І найсвіжіша новина, яка не може не додати оптимізму перш за все вболівальникам. Озвучили її сьогодні, 20 жовтня, близько опівдні. Більшістю голосів члени виконкому Федерації футболу України вирішили, що домашній поєдинок зі Словенією збірна України проведе 14 листопада на «Арені Львів». Саме на спорудженому до Євро-2012 стадіоні українські футболісти, завдяки палкій підтримці прихильників, просто не мають морального права на негативний результат. Уперед, Україно!
Фото з вільних джерел і Станіслава Ведмедя
Прокоментуйте